Terug naar waar het allemaal begon...(geschreven door oprichter Sam)

En dat is? Zuid-Afrika! In 2014 kwam ik hier namelijk op het idee van Correctbook. Nu ben ik er weer om stappen te gaan maken met het opzetten van Correctbook Africa B.V. Dat doe ik niet alleen, maar samen met Roel de Haas; mede- eigenaar van Correctbook Africa. Roel leerde ik kennen via Edukans.

Wie is Roel? Daar zal ik jullie eerst eens wat meer over vertellen. Roel heeft jarenlang gewerkt voor zijn eigen bedrijf, waarmee hij de logistiek van ontwikkelingshulpprojecten in o.a. Afrika heeft begeleid. Hij zorgde er met zijn bedrijf voor dat miljoenen boeken lokaal en op de juiste plek werden gemaakt maar ook op de juiste plek terecht kwamen. Vaak heel afgelegen en moeilijk bereikbare bestemmingen. Dat ging zelfs zo ver dat er een track & trace code werd ingezet! Geweldig toch? Ik ben superblij met Roel in het team, want hij brengt een bak ervaring en een netwerk aan belangrijke contacten in Afrika met zich mee.

Samen met Roel ben ik langs een oude bekende gegaan; de directeur van Afrika Tikkun (een Zuid-Afrikaanse non-profit organisatie die zich inzet voor de ontwikkeling van jongeren). Hem had ik járen geleden voor het laatst gezien, bij de start van Correctbook. Deze directeur heeft namelijk een eigen stichting genaamd Rhiza die strijdt tegen extreme armoede en dit was dan ook de allereerste stichting waar we Correctbooks aan gedoneerd hebben.

Maar wat willen we nog meer doen in Zuid-Afrika? Meer impact maken natuurlijk! Dat betekent nadenken over hoe onze producten in Zuid-Afrika in de winkels komen te liggen, maar ook hoe we in de markt van ngo’s en donoren bekend worden, zodat ook zij onze producten gaan gebruiken. Hier hebben we wel Correctbooks voor nodig; dus werken we er hard aan om een productielocatie op te zetten in dit prachtige land waar mijn avontuur ooit is begonnen.

Mijn avontuur in Afrika, om precies te zijn in Rwanda, is nog niet afgelopen... (Geschreven door oprichter Sam)

Ik ben weer op pad geweest en niet zomaar een pad, ik bracht een bezoek aan een Rwandese school. Zo kon ik met eigen ogen zien hoe de allerjongste schrijvertjes het Correctbook gebruiken. De leerlingen op deze school zijn namelijk nog maar drie tot zes jaar oud. En ik ging niet alleen, want ook m’n ouders en vriendin waren erg nieuwsgierig. De kinderen maakten de mooiste tekeningen.

Tijdens mijn bezoek ontdekte ik iets schrijnends. Van het totaal aantal leerlingen, was er nog maar een derde aanwezig op school. De andere kinderen zijn niet meer teruggekomen naar school, nadat ze moesten gaan betalen voor de lunch. Voor deze kinderen en natuurlijk hun ouders, maken elke extra kosten het verschil. Gelukkig hoeven ze met de komst van de Correctbooks in ieder geval niet meer te betalen voor het schrijfmateriaal. Op deze school is zelfs al drie keer een lading schrijfmateriaal van Correctbook gebracht! Zo kunnen ook de jongste kinderen spelenderwijs blijven leren. 

Ook zette ik een voet over de drempel bij het lokale kantoor van EPR. Dit is de organisatie waarmee Correctbook samenwerkt in Rwanda. Hier deed ik een bakje koffie met Jacques, de directeur van EPR. Hij gaf z’n ongezouten mening over de Correctbook producten. Superhandig, want met die feedback kunnen wij weer aan de slag! Een andere belangrijke partner in Rwanda is de Anglicaanse kerk. Zij geven namelijk de docenten trainingen. En daar is zeker vraag naar, want ook Jacques gaf aan dat er behoefte is aan regels.

Gelukkig worden de boekjes van Correctbook gekoesterd; ze worden op deze school goed bewaard in een kluis. Zo zijn er niet langer kinderen die de boekjes en pennen kwijtraken of vergeten. Daarom wordt dit ook bij de meeste Afrikaanse scholen ged

Sam’s dagboek

Correctbook opent kantoor in Rwanda (Geschreven door oprichter Sam)

Reden voor feest, want Correctbook heeft een kantoor in Rwanda! De afgelopen maanden is er hard gebouwd aan ons kantoor en in november was de officiële opening. Van hieruit gaan we de komende jaren de Rwandese markt bestormen met als doel schrijven overal toegankelijk te maken.

Waar de afgelopen zomer nog een lege vlakte te zien was, staat nu een kantoor. Met de ontwikkelaar werd er druk getekend hoe het kantoor eruit zou komen te zien. Daarna is het in een razendsnel tempo gebouwd. En het mooie is: het ligt op een steenworp afstand van onze lokale productie in de sloppenwijk.

In november bezocht ik Rwanda om samen met het team het kantoor te openen. Wauw, wat een resultaat! Mijn Rwandese collega’s, onze productiepartner en de ontwikkelaar van het pand hadden een leuke verassing: met z’n allen hebben ze tot in de nacht gewerkt om de laatste muren te schilderen en het kantoor was op een indrukkende manier bestickerd met Correctbook uitingen die helemaal passen bij onze huisstijl. Ook was er een echt openingslint en een hele grote taart. Mijn Rwandese collega Ezechiel hield een speech waarin hij bekende eerst alleen nog maar te kunnen dromen over de mooie stappen die we nu maken en er werden cadeaus uitgedeeld.

Het werd nóg specialer, want ook mijn familie was bij de opening. Mijn ouders en mijn vriendin waren in Rwanda en zagen voor het eerst de projecten van Correctbook met eigen ogen. Dat ze toevallig de opening van ons kantoor hebben mogen meemaken, zal ik voor altijd bij mij dragen.

Vanuit ons kantoor gaan we niet alleen Rwanda beleveren, het is ook dé ideale plek om te leveren aan Congo, Tanzania en Burundi. Waar zullen we staan over drie jaa

Sam’s dagboek

Eerste bestelling Correctbooks in Rwanda is een feit! (Geschreven door oprichter Sam)

Het is oktober 2021 en de allereerste commerciële Correctbooks zijn geproduceerd in Rwanda. Dat houdt in dat deze boeken niet worden geproduceerd om te doneren, maar om op de Rwandese markt commercieel te worden verkocht. Natuurlijk met hetzelfde doel, namelijk: schrijven toegankelijk maken voor iedereen.

Correctbook wil dat haar materiaal zo lang meegaat, dat het ook in Rwanda voor iedereen aantrekkelijker is om ons wisbare materiaal te kopen dan gewone pennen en papier. Als mensen kosten kunnen besparen door de aanschaf van Correctbook materialen, zullen nog meer mensen toegang krijgen tot schrijfmateriaal. Commercieel verkochte materialen dragen namelijk bij aan de donatiemogelijkheden van hetzelfde materiaal aan kinderen waarvan de ouders geen geld voor schrijfmateriaal hebben.

In Rwanda willen wij stichtingen en donoren ook overtuigen dat onze producten duurzamer en daardoor effectiever werken dan de reguliere schrijfmaterialen. We hopen dat zij voor de inkoop van hun onderwijsprojecten daarna ook kiezen voor wisbaar schrijfmateriaal van Correctbook.

Een van onze doelgroepen in Rwanda zijn private scholen. Dit zijn scholen waar ouders meer voor betalen dan voor onderwijs van de overheidsscholen. Op deze private scholen hebben de ouders wel geld voor schoolmaterialen. Door te kiezen voor Correctbook materialen, kunnen zij echter geld besparen op schrijfmateriaal, hebben ze het meest innovatieve schrift op aarde en last but not least: doneren zij Correctbook schrijfmateriaal aan scholen waar door armoede een gebrek aan schrijfmateriaal is.

Op 15 oktober bezochten we met het Rwandese Correctbook team de private school IRIS Nursery in Rwamagana. De directeur van de school en haar collega waren heel kleurrijk gekleed en di

Sam’s dagboek

Positieve reacties op Correctbook! (geschreven door Sam)

Vandaag bezoeken we drie scholen om met eigen ogen de impact te zien die Correctbook maakt. We gaan eerst naar onze partner EPR met wie we sinds twee jaar samenwerken om onze materialen beschikbaar te stellen aan meerdere scholen. Vandaag is dus een perfecte kans om onze impact te checken en te kijken of de materialen na twee jaar nog op een correcte manier gebruikt worden.

Het hoofdkantoor van EPR is één straat van ons hotel verwijderd. Als we in de vroege ochtend aankomen staat de directeur en de vicedirecteur ons al op te wachten. Beiden zijn blij ons te zien en het team heeft koffie en een heerlijke cake voor ons gemaakt om ons bezoek te vieren. Directeur Pascal vertelt ons hoe blij hij is met Correctbook en de samenwerking. Gedurende de twee jaar van de samenwerking, zijn al 27.000 van EPR’s kinderen aan Correctbook materialen geholpen.

Hierna is het tijd om de scholen te bezoeken! We hebben veel vragen, zoals de vraag of de materialen na twee jaar intensief gebruik nog steeds in goede staat zijn. Met een grote land cruiser rijden we naar drie scholen. Twee scholen staan in de stad, de derde ligt buiten de stad.

Aangekomen op de eerste school, duiken we gelijk het kantoor in van directrice. We krijgen gelegenheid om veel vragen aan haar te stellen, zoals:

• Worden de materialen nog steeds gebruikt op school?
• Hoe is de kwaliteit van de materialen na twee jaar?
• Vullen de pennen goed met behulp van de bijgeleverde inktpot?
• Is er genoeg inkt om de kinderen het hele jaar door te kunnen laten schrijven?

Wauw, we krijgen alleen maar positieve reacties op onze vragen! Natuurlijk krijgen we wel vaker feedback op onze producten, maar deze feedback uit het missie werkveld, maakt me wel heel blij. Op het moment dat je iets begin

Sam’s avontuur – 14 oktober

Het magische boek genaamd Correctbook (geschreven door Sam)

Op 14 oktober bezochten we Marleen van de Anglicaanse Kerk in Rwanda. In samenwerking met hen, ondersteunt Correctbook 15.000 kinderen in Rwanda met wisbaar schrijfmateriaal. Marleen geeft de docenten trainingen om ze te leren hoe ze de Correctbook materialen optimaal gebruiken. We bezochten een van de scholen toe en men verraste ons daar enorm met een evenement dat ze speciaal voor ons hadden georganiseerd. De directie, docenten, leerlingen en zelfs ouders waren aanwezig bij het evenement, waar ze hun waardering en ook hun gevoelens over Correctbook uitten. Marleen vertelde dat dit zelden voorkomt, want Rwandezen tonen hun emoties niet zo snel.

Het effect van Correctbook
Het evenement begon ermee dat alle bezoekers begonnen te zingen. Er werden gedichten voorgelezen en speeches gegeven. Alles stond in het teken van het bedanken van Correctbook. Ze riepen 'Correctbook is een wonder'. Er werd verteld dat door de beschikbaarheid van de Correctbook materialen, de kinderen nu vaker naar school komen. Ook is er minder geruzie tussen de kinderen, omdat iedereen hetzelfde schoolmateriaal heeft. Vroeger schaamden veel kinderen zich, omdat ze zonder schrijfmateriaal naar school kwamen terwijl andere kinderen wel schrijfmateriaal hadden. Ouders die geen geld hadden voor schrijfmateriaal, twijfelden aan het nut om hun kinderen naar school te laten gaan als ze niets hadden om in te schrijven. Dankzij Correctbook voelen ouders zich gezegend. Ze besparen geld wat ze nu kunnen besteden aan het kopen van eten.

Meneer Sam
De hele regio kent Correctbook. De mensen weten uit trainingen dat een man genaamd 'Sam van Tol' dit allemaal regelt. Mijn volledige naam is lastig voor ze, dus noemen ze me 'Mister Sam'. De mensen kwamen naar het evenement om te zien wie deze ‘Mister Sam’ zou zijn. Z

Sam’s dagboek– 4 oktober

Een nieuwe productielocatie in Kigali, Rwanda (geschreven door Sam)

Tijdens mijn eerste week in Rwanda hebben we het nieuwe productiecentrum van Correctbook bezocht. Robert, onze partner en de eigenaar van onze productielocatie, ging met me mee. Sinds 2019 hebben we al 50.000 Correctbooks geproduceerd in Rwanda. Toen we bij de nieuwe fabriek aankwamen, zag ik een bord aan de muur, met daarop de tekst “Official Correctbook Production Center”. Ik dacht eerst dat onze partner een mooi gebaar had gemaakt naar ons door het gebouw onze naam te geven. Toen vertelde hij dat hij daadwerkelijk geïnvesteerd had in de bouw van een nieuwe productielocatie en verbeterde machines, speciaal voor de productie van Correctbook!

Ik wist niet wat me overkwam. De fabriek staat midden in de afgelegen sloppenwijk van de hoofdstad Kigali. Een productielocatie in de ‘slums’ was een droom die onverwachts realiteit was geworden!  De fabriek ligt afgelegen en de route erheen bestaat uit een zandweg met grote kuilen erin. Ideaal voor het vervoeren van de producten is het niet, maar wij willen werkgelegenheid creëren in de méést rurale gebieden en inmiddels zijn deze wegen daarom dagelijkse kost. Het enige probleem deze keer was dat wij niet met een geschikte auto aankwamen, waardoor we zelf vast kwamen te zitten op de weg omhoog. De groep vriendelijke mensen hielp ons direct en duwde de auto omhoog. Ze schaterde van het lachen en hadden er veel plezier in. Iedere keer ben ik verwonderd door de blijdschap en bereidheid van de mensen in Afrika.

In de nieuwe fabriek waren in drie weken tijd al 18.000 Correctbooks geproduceerd met slechts acht medewerkers! Correctbook is ontstaan vanuit het verlangen iets te doen tegen armoede en strijdt daarnaast voor een beter milieu. Lokale productie creëert werkgelegenheid en we vermijden onnodige (internationale) transporten. De wisbare Correctbook schrijfmateriale